1. 思考讲话的目的。
你讲话的目的是通告信息呢，还是取悦或者说服听众，或唤起听众的行动？每一场讲演都会有自己的主题和存在的理由。
2. 分析听众。
一个长舌妇会向你谈论其他人的是非；而一个讨厌鬼会喋喋不休地谈论自己；一个健谈的、才气横溢的人则会和你一起谈论你。记住面向你的听众讲话；了解其成员及他们的兴趣、态度、目标和恐惧。谈论他们知道的和关心的话题，如此你就已经向令人印象深刻迈进了一大步。本书第九章中将详细讨论这一关键步骤。
3. 收集足够多的材料。
为什么你已经知道和相信这一主题是和听众相关的呢？什么样的额外研究是你能够并且应该做的？由于互联网技术的兴起，我们能够马上得到希望的数据，这一过程已经变得容易得多了。当你被脑海中不断浮现出来的主题折腾得筋疲力尽时，可以去图书馆或者询问同事，做做调查研究工作。不妨效仿那些了不起的新闻记者们，虽然大部分的调查结果他们从来不会使用，但是研究工作却使得他们能够有充分的储备量以供随时从中吸取营养，从而他们可以比开始接触某个主题前更加专业。
充分利用各种商业出版物和贸易商会，这是两种提供行业信息的最佳信息源。我曾经对美国肺脏协会的成员发表过一次讲话。我仔细研究了协会的相关情况，结果使得前来倾听的人们居然以为我是协会里的成员之一。这就是准备工作的乐趣所在，只要学习了足够多的知识，你不但真的能跟听众交流，而且也能增加自身的知识储备。
4. 用一个句子精确概括你的演讲目标。
这将是你的重点所在，甚至还包括如何撰写标题，在组织讲稿里的其余部分时，你还需要不断重温这一纲领性的句子，以确保不会偏离总体目标。
5. 制定提纲。
你会不会不打地基就开始建一座大厦？当然不能；那么你也同样不会在讲演的基础即提纲确立之前就确定讲话的讲稿。提纲中你应把观点精简至两或三个主要句子或关键性段落，并按照最令人信服的顺序排列先后。第五章会教你如何提炼观点。
6. 添加论据。
现在你应该用各种各样的释义、论据、事实、实例和故事来填充讲演提纲，使得你的主要论点有血有肉，从而有了深度。根据经验而言，你可以用5%的时间解释讲演的目的和基调，10%的时间列出提纲，其他10%的时间花在视觉教具上，再用25%的时间训练。
这种时间的分配事实上意味着你将要有50%的时间都花在对论点的支撑上，你的讲话将会因此丰富和生动起来。讲话的基调既可以是严肃的或者愉快的，也可以和听众拉近距离、建立亲密联系。但无论确立何种基调，你选择的论据必须是加强这种基调的并确保讲话的生动性。虽然事实的收集很容易，但它们自身可不会自动组成一篇生动有趣的讲话稿。
